NASA Temukan Petunjuk Kuat Kehidupan Purba di Mars

Banyak yang bertanya-tanya apakah temuan ini sudah cukup untuk memastikan bahwa Mars pernah dihuni. Menurut Dr. Rench, penemuan ini memang merupakan indikasi paling signifikan sejauh ini, tetapi belum bisa dikatakan sebagai bukti langsung adanya kehidupan.

Data yang diperoleh berasal dari instrumen canggih bawaan Perseverance, seperti litokimia sinar-X dan pemindai SHERLOC NASA. Hasilnya telah melalui tinjauan sejawat dan terlihat menjanjikan, namun analisis lebih mendalam tetap diperlukan. Ada kemungkinan bahwa tanda-tanda tersebut hanyalah hasil dari proses kimia alami, bukan aktivitas biologis.

Potensi Kehidupan Mikroba

Jika benar terkait dengan kehidupan, para ilmuwan menilai bentuk yang mungkin ada hanyalah kehidupan mikroba sederhana. Analisis Sapphire Canyon menunjukkan keberadaan mineral seperti vivianit dan greigit.

• Vivianit biasanya ditemukan di lahan gambut dan rawa di Bumi.
• Greigit adalah produk sampingan yang kerap ditinggalkan mikroba tertentu.

Kehadiran mineral-mineral ini membuat para peneliti berspekulasi bahwa miliaran tahun lalu Mars mungkin memiliki ekosistem mirip rawa atau kolam dengan mikroba yang pernah berkembang biak.

Tantangan Penelitian dari Jarak Jauh

Halaman Selanjutnya

Meski penemuan ini menjanjikan, NASA masih menghadapi tantangan besar. Menentukan asal-usul biosignature dari jarak jutaan kilometer bukan perkara mudah. Para ilmuwan harus menyingkirkan kemungkinan kontaminasi sampel, kesalahan instrumen, hingga asal non-organik.